Daniel Metz – începuturile antreprenoriatului IT, între experiența germană și revenirea în România
Daniel Metz, antreprenor de succes, prorector al universității din Alba Iulia și fondator al companiei EBS (acum NTT Data Romania), a rememorat începuturile parcursului său în antreprenoriatul IT, explicând cum experiența acumulată în Germania a stat la baza unei decizii care avea să influențeze profund dezvoltarea industriei IT din România.
„Am să fac o incursiune în trecut, pentru a putea surprinde cu exactitate momentul începerii proiectului meu antreprenorial. După Revoluție am plecat în Germania”, a povestit Daniel Metz. Alegerea nu a fost întâmplătoare: formarea sa profesională era strâns legată de domeniul financiar-contabil. „Eu am fost contabil, tatăl meu a fost contabil și mi-am dorit să devin și eu contabil”, spune el, amintind că, înainte de plecarea din țară, a fost șef serviciu financiar-contabil într-o unitate a Ministerului Apărării, având statut de ofițer financiar.
În Germania, și-a continuat cariera în contabilitate, ajungând contabil-șef în cadrul unei companii și asumându-și, treptat, și responsabilități legate de organizare și infrastructura IT. „Am devenit, la un moment dat, responsabil de tot ceea ce însemna IT-ul acolo în companie”, a explicat el. Pentru a face față noilor provocări, a investit constant în formare profesională: „Am făcut foarte multe cursuri seara, în weekend și m-am pus un pic la punct și cu partea de IT”, un domeniu insuficient dezvoltat în România acelor ani.
Un moment de cotitură a fost implementarea unei soluții informatice noi, care l-a apropiat de lumea consultanței IT. „Mi-a plăcut foarte mult felul în care acei consultanți de IT își desfășurau activitatea și parcă m-am îndrăgostit de ideea asta de a face IT, dar nu ca programator, ci ca business consultant”, a mărturisit Daniel Metz. Astfel, a decis să facă trecerea din contabilitate către IT, devenind consultant, manager de proiect și, ulterior, director de consultanță.
Această tranziție i-a permis să îmbine competențele financiar-contabile cu cele informatice. „Puteam să îmbin foarte fericit competențele mele pe linie financiar-contabilă cu cele de IT”, spune el, subliniind că dezvoltarea profesională a fost rapidă. În ultimul său job din Germania, coordona aproximativ 180 de oameni, acumulând o experiență solidă în industria IT și în relația cu clienții.
În preajma anului 2000, contextul internațional a generat o oportunitate majoră. Problema adaptării calculatoarelor la schimbarea datei și trecerea la moneda euro au creat o cerere uriașă de specialiști IT. „Mi-am dat seama că există o necesitate semnificativă de suport pentru companiile din Germania, pentru că se gătuiseră din punct de vedere al resurselor umane”, a explicat antreprenorul. În acest context, a apărut ideea de a sprijini din România companiile germane de IT.
Deși în Germania avea o carieră solidă, o poziție bună și un salariu mare, decizia de a reveni în țară a fost una profund emoțională. „Tot visam să vin în România înapoi și să încerc să fac aici ceva, pentru că rămăsese un gol în mine la plecarea din țară”, a spus el.
Întors în România, Daniel Metz a analizat mai multe opțiuni și a ales Clujul. „Am ales Clujul pentru faptul că exista o legătură TAROM de la Cluj la Frankfurt”, a explicat el, subliniind importanța conectivității pentru colaborarea cu partenerii germani. Prima impresie a fost decisivă: „M-a impresionat și ceva mi-a spus că aici îmi este locul și că aici trebuie să încerc să fac ceva”.
La acea vreme, piața IT din România era extrem de limitată. „Nu prea existau companii de IT și nu se punea problema unui model de business care să aibă de-a face cu clienți din afara țării”, a amintit Daniel Metz, adăugând că România nu făcea parte nici din Uniunea Europeană, nici din NATO, iar imaginea țării era una dificilă.
Cu mult entuziasm, a construit prima echipă, formată din aproximativ zece programatori proveniți din instituții publice. Primele succese au venit rapid, dar nu fără obstacole. „Îmi vine să zâmbesc când îmi amintesc de prima factură trimisă în Germania, de vreo 10.000 de euro”, spune el. Episodul interacțiunii cu banca, care a cerut documente vamale pentru servicii IT livrate online, a fost revelator pentru nivelul de necunoaștere al acestui model de business la acea vreme.
„Cred că am fost, dacă nu prima, printre primele companii care au adus acest model de a presta servicii informatice pentru clienți din Vestul Europei”, a concluzionat Daniel Metz. Privind în urmă, el descrie această experiență ca pe o poveste vie, în care inițiativa antreprenorială a crescut și s-a transformat. „La un moment dat, o organizație pe care o construiești capătă viață”, un mesaj pe care îl transmite frecvent și studenților săi.
